La Prehistoria es la
edad más antigua. Empieza hace 5 millones de años y para estudiarla no tenemos ningún documento
escrito.
Estudiamos la
prehistoria a través de:
ß Fósiles
humanos,
ß Restos
arqueológicos: Utensilios, armas, pinturas, etc.
La especie humana
tuvo su origen en África hace alrededor de 5 millones de años. El Homo sapiens
(nosotros) habitamos la Tierra desde hace 150.000 años.
La Prehistoria se divide en tres períodos:
• Paleolítico
• Neolítico
• Edad de los metales
- Paleolítico (hace casi un millón de años).
El hombre vivía de lo que cazaba, recolectaba y pescaba, eran
nómadas, es decir, se veían obligados a trasladarse en el momento en que la
caza, la pesca o los frutos escaseaban en una
determinada zona.
Vivían en cuevas y cabañas y utilizaban el fuego para
cocinar sus alimentos y para calentarse los
días de frío. Usaban pieles de animales para vestirse
Pulían y tallaban piedras, maderas y huesos para
confeccionar sus
herramientas.
Se organizaban en
clanes, que eran pequeños grupos familiares y población era escasa
porque la vida de las personas era muy corta.
Muchos niños morían al nacer y los adultos vivían pocos
años.
- Neolítico (hace unos 7.000 años)
Aparece la
agricultura y la ganadería, el hombre aprende a producir su propio alimento y aprenden
a criar y a domesticar animales y a cultivar la tierra.
La agricultura convierte al hombre en sedentario (no se
desplaza
continuamente), y se construyen los primeros poblados es
decir la población aumenta.
Se organizaran en tribus, que eran grupos más numerosos que
los clanes y
donde cada miembro se especializaba en un trabajo.
Aparece la alfarería
y la elaboración de tejidos, inventan la rueda el arado y el telar y aprenden a
usar velas para navegar aprovechando la fuerza del viento.
- Edad de los metales (Hace 6.000 años)
Utilizan metales para fabricar armas, herramientas y
adornos.
Primero el Cobre, después
el Bronce (mezcla de cobre y zinc) y finalmente el Hierro.
Los poblados crecieron y se convirtieron en pequeñas
ciudades, que estaban rodeadas de murallas para facilitar su defensa.
Los habitantes de estas ciudades se organizaron bajo la
autoridad de un jefe.
Algunas de sus actividades eran:
La pintura rupestre.
Algunos hombres prehistóricos pintaban animales y escenas de
caza en las paredes de las cuevas. La pintura solía estar hecha con sangre de
animales, heces, tierra de diferentes colores, carbón, plantas machacadas, resinas
de árboles y grasa animal.
Al parecer estas pinturas tenían una intención mágica, pensaban
que así cazarían más.
En España las más
famosas son las pinturas de las Cuevas de Altamira (Cantabria), estas pinturas
se hicieron entre el Paleolítico y el Neolítico.
Construcciones megalíticas.
Megalítica significa “grande” y de “piedra”. Aparecen a
finales del Neolítico y durante la Edad de los Metales algunos tipos de
megalitos son:
• Menhir: Enormes piedras hincadas en forma vertical en el
suelo.
• Dólmen: Tumbas colectivas formados por varias piedras verticales,
con una o más grandes losas horizontales encima, cubiertos posteriormente con
tierra.
• Cromlech: Menhires en círculo.
En las Islas Baleares
hay monumentos prehistóricos de la época Neolítica.
La Prehistoria es la época de la Historia que no tiene
tradición oral ni escrita y, por tanto, de ella sólo conocemos los restos del
hombre primitivo, de sus moradas y sepulturas, de sus industrias y arte.
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